眾所週知，納豆自古以來就是相當平民化的健康食品，從老人以至孩童都經常食用，至今已有千年以上的歷史。早年納豆在日本都是沿街叫賣，買來之後淋上醬油，灑點蔥花，拌勻芥末，再加一個蛋，放在熱騰騰的飯上，就是經濟實惠的一餐。時至令日，添加在納豆上的食材更加多樣化，除了家鄉風味之外，還可以調出各式各樣的獨特配方，即使長期食用也不膩。
黃豆素有田中之肉l與「豆中之王」的美譽，營養價值深受肯定。日本厚生勞動省會經調查、研究四萬名四十歲至五十九歲男女的飲習慣，結果顯示每週吃黃豆製品五天以上的女性，可大大降低腦梗塞或心肌梗塞機率；若與每週吃兩次以下相比，罹患率還不到三分之一。該研究還發現，婦女常吃董顯製品有助於延後更年期，且大幅降低疾病的死亡率。
黃豆的神奇之處在於其中富含異黃酮素，這是一種近似於女性荷爾蒙的植物性雌激素，有助於降低心臟病發生率及骨質流失速度。除了黃豆本身之外，其相關製品很多，例如豆腐、秦雞、味嚐等等，而日本人最推崇的則是納豆。日本營養學家小久保喜弘說：「「只要一天吃一小盒納豆或三分之一塊豆腐，就有助於預防腦部病變或心臟疾病。」而納豆更是其中的代表。