女性一旦過了四十歲以後，就會開始出現種種不適情況，例如焦躁、落寞、失眠，有時睡到半會因感覺燥熱、盜汗而醒來，但有時又有虛冷感以及肩膀僵硬、痠痛；其
他如午後臉色潮紅、心悸（胸口感覺心臟撲通撲通亂跳），沒有胃口、無由來地發脾氣等；有時還常在半夜因為呼吸不過來、好像快要窒息而驚醒，匆匆忙忙到醫院掛急診，檢查之後卻未發現什麼明顯疾病。這些情況就是所謂的「更年期症候群」，其表現非常多樣，每個人的情況都不太一致，甚至每天出現的症狀與部位都不同，嚴
重者還可能被誤認為是精神官能症。
之所以如此，是因為更年期時女性荷爾蒙的分泌量減少或停止，身體機能明顯出現變化所致。最常見的為自律神經失調引起的精神神經症狀，以及心血管、泌尿生殖系統疾病，骨骼與皮膚方面問題等等。自律神經失調症狀包括潮熱（忽然發熱、多汗）、頭暈、耳鳴、虛冷，精神神經症狀如憂鬱、失眠、焦躁、恐慌等，常見的心血管
疾病如動脈硬化、膽固醇值上升等；骨骼方面最為人所知的莫過於骨質疏鬆症，患者一不小心就可能發生大腿、手腕或脊椎骨的壓迫性骨折，或因腰椎骨質流失而致腰痛等。但多數更年期女性較在意的則是泌尿生殖器與皮膚方面的變化，前者如排尿困難、容易發炎，分泌物減少以致出現性生活障礙等；後者則因皮膚變得乾燥而容易
發癢、出現黑斑。其他還有頭痛、喉嚨異物感、易口渴、眼睛乾澀、健忘等等。
更年期為每個人的必經過程，只是女性比較明顯而已。最新的研究發現，黃豆及其製品含有豐富的異黃酮，這是一種植物性雌激素，有助鹼補充不足、改善女性的更年期症狀；尤其納豆已經過發酵，更容易吸收，特別適合腸胃功能不佳者食用。此外，女性荷爾蒙分泌減少也會影響脂肪的代謝機能，造成肥胖；而納豆中含量豐富的異
黃酮能強化脂肪代謝，避免到處堆積，具有減重瘦身的作用，可以說是更年期女性的最自然食療聖品。