眾所週知，納豆自古以來就是相當平民化的健康食品，從老人以至孩童都經常食用，至今已有千年以上的歷史。早年納豆在日本都是沿街叫賣，買來之後淋上醬油，灑點蔥花，拌勻芥末，再加一個蛋，放在熱騰騰的飯上，就是經濟實惠的一餐。時至令日，添加在納豆上的食材更加多樣化，除了家鄉風味之外，還可以調出各式各樣的獨特配方，即使長期食用也不膩。
黃豆素有田中之肉l與「豆中之王」的美譽，營養價值深受肯定。日本厚生勞動省會經調查、研究四萬名四十歲至五十九歲男女的飲習慣，結果顯示每週吃黃豆製品五天以上的女性，可大大降低腦梗塞或心肌梗塞機率；若與每週吃兩次以下相比，罹患率還不到三分之一。該研究還發現，婦女常吃董顯製品有助於延後更年期，且大幅降低疾病的死亡率。
黃豆的神奇之處在於其中富含異黃酮素，這是一種近似於女性荷爾蒙的植物性雌激素，有助於降低心臟病發生率及骨質流失速度。除了黃豆本身之外，其相關製品很多，例如豆腐、秦雞、味嚐等等，而日本人最推崇的則是納豆。日本營養學家小久保喜弘說：「「只要一天吃一小盒納豆或三分之一塊豆腐，就有助於預防腦部病變或心臟疾病。」而納豆更是其中的代表。
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納豆能防止血栓的形成
最近發現，納豆中含有能夠溶解血栓的酵素，也就是納豆激酶，是由納豆菌中製造出來的酵素。
納豆激酶具有類似血中血纖維蛋白溶酶的作用，能發揮溶解血栓的力量。經由動物實驗發現，納豆激酶通過酸性的胃與鹼性的腸後，也不會喪失活性，能夠繼續活動，因此，其預防血栓生成的效果受人期待。
血液凝固生成血栓，這是人體自然的一種防禦功能。但是，當血栓阻塞冠動脈時會造成心肌梗塞，阻塞腦血管時會造成腦梗塞。
血栓有如血中的垃圾塊，會抑制血液的循環，使血液無法送達末梢，造成細胞死亡。
血栓一向被視為是血液中的壞蛋，但是我們的體內隨時都會製造出血栓，因為一旦受傷而不止血的話，就會危害生命。在這段期間內，生命體會修復血管，完成任務後，血栓就會溶解掉。
納豆激酶會製造出讓血液不易凝固的物質，促進血液循環，溶解血栓。有血栓症的人，請務必體驗納豆溶解血栓的效果。
納豆菌為何物
納豆是有益於健康的發酵食品，能夠改善心肌梗塞、腦梗塞、高血壓、癡呆、骨質疏鬆症等各種疾病。
最近也發現，納豆菌能夠抑制大腸菌的增殖，只不過仍有很多人無法接受納豆的氣味，這時可以藉由市售的納豆菌飲料維持健康。
納豆菌的大小約為千分之一毫米，是沾附在稻草上生存的一種微生物，能使大豆的蛋白質或脂肪迅速分解。納豆菌具有很強的生命力，即便在一百℃以上也不易死亡。
根據統計資料顯示，每一百克納豆中含有約一千億個納豆菌。納豆菌分泌的分解酶，包括能夠將蛋白質分解成氨基酸的蛋白酶、將澱粉分解為葡萄糖的澱粉酶、將脂肪分解為甘油（脂肪酸）的脂肪酶、將蔗糖分解為葡萄糖的蔗糖酶、將纖維質分解為糖的纖維酶、將尿素分解為氦的尿素酶等。
納豆能夠促進消化、整腸，有「酵素劑」之稱。我們的胃液、唾液，腸液也會分泌出蛋自酶、澱粉酶等酵素，藉此才能進行消化。如果再加上納豆強大的酵素作用，就更能夠提高身體的消化吸收功能。
很久以前，就有人針對納豆或納豆菌的抗菌性進行研究，結果發現納豆菌能夠預防赤痢、傷寒、霍亂、結核等疾病。
納豆中含有豐富的膳食纖維，能夠預防大腸癌；而維他命B2則能預防肝癌。一九八七年，日本名古屋大學的農學部，利用納豆菌成功培養出人類所具有的抗癌因子，更進一步確認納豆的抗癌效果。
