通常，我們的腸內寄居著300種以上、約100萬億個細菌。主要是有益菌和有害菌以及中性菌這三種細菌保持平衡，形成腸內菌群(腸道菌群)，維持穩定的腸內環境。
有益菌的代表是乳酸菌和雙歧桿菌。有害菌的代表就是葡萄球菌、大腸菌、產氣莢膜梭菌等。出生後不久的嬰兒，腸內主要是雙歧桿菌。嬰兒的糞便與其說臭不如說是酸甜，就是這個原因。
這個腸內菌群的平衡隨著年齡而變化，老年以後雙歧桿菌減少，產氣莢膜菌等有害菌逐漸增加。特別是50歲以後，如果放任，很容易使有害菌占據優勢，因此需加以註意。
只要維持有益菌占據優勢的環境，由細菌實施的。腸內發酵外就會順利進行，腸的蠕動運動也變得活躍。結果就是消化、吸收、排泄變快。但是，如果變成有害菌占據優勢，會引起腸內氧化(腐敗)，產生有害氣體。因為蠕動運動不能正常進行，就容易引起便秘或腹瀉。
不僅如此有害物質長期滯留，還可能會生成引哚、糞臭素等致癌物。容易便秘，可能會發展為大腸癌。
腸內氧化(腐敗)會導致皮膚粗糙、長痘、蕁麻疹等、此外還會引發肝臟障礙、心肌梗塞、腦梗塞等血液循環障礙。
有益菌有吞噬並排出腸內有害物質的作用，承擔了腸管免疫的重要功能。這也是為什說體內免疫的70%集中在腸內的理由。
而且有益菌具有消化、吸收維生素B2、B6等所需的作用，能夠促進甲狀腺激素(具有促進生長發育的作用)的分泌等，是維持生命不可或缺的存在。另外，腸道有調整白天和夜晚身體狀況的作用，那是因為腸內會產生控制植物神經的血清素這種激素。
因此，積極增加有益菌是健康長壽的必備條件。為此，攝取谷物和海藻類等富含的膳食纖維，以及大醬、醬油、納豆、酸奶等發酵食品也很重要。
腸內還會存積農藥、食品添加劑等有害物質。我利用水溶性矽改善腸內菌群，實現了更高水平的解毒。
